（图片来自网络）
二十三糖瓜粘，二十四扫房日，二十五炸豆腐，二十六煮白肉，二十七杀年鸡，二十八把面发，二十九蒸馒头，三十晚上闹一宿，大年初一扭一扭。
今天是农历腊月二十三，我国传统的“祭灶节”，在很多地方被叫作“小年”，是民间祭灶、扫尘、吃灶糖的日子，春节的序曲也就此拉开。巧合的是,今天也迎来农历二十四节气中的“大寒”，大寒是一年的最后一个节气，又赶上年关将至，浓郁的“年味”开始弥漫。
大寒节气，时常与岁末时间相重合，自然就多了些许辞旧迎新、除旧布新的意味。因此，在大寒节气中，除顺应天时之外，人们还要为过年忙碌奔波——赶年集、备年货、置新衣、写春联、腌腊肉。
小年这天，也是民间祭灶的日子。民间传说，每年腊月二十三，灶王爷都要上天向玉皇大帝禀报这家人的善恶，让玉皇大帝赏罚。因此送灶时，人们在灶王像前的桌案上供放糖果、清水、料豆、秣草；其中，后三样是为灶王升天的坐骑备料。祭灶时，还要把糖用火融化，涂在灶王爷的嘴上。
在聊城，人们在这一天都要扫房、蒸年糕，贴年画。在一些村民家里家人们准备好了大枣面子等开始蒸年糕象征新的一年蒸蒸日上，并在中午时分准备好了扫帚、簸箕等工具，家家户户都要打扫环境，清洗各种器具，拆洗被褥窗帘，洒扫房间庭院，掸拂尘垢蛛网。
因“尘”与“陈”谐音，新春扫尘有推“陈”出新的含义，其用意是把一切“霉运”、“晦气”都扫地出门。小年也意味着人们开始准备年货，准备干干净净过个好年，表示新年要有新气象，表达了中国劳动人民一种辞旧迎新、迎祥纳福的美好愿望。
“祭灶”“扫尘”过后，预示着紧张、繁忙、劳累、欢乐的备年活动已经进入倒计时，之后几日里，人们会按照习俗惯制有序地开始不同内容的准备工作，迎接春节的到来。（综合自新华社） |
